ARCHIVÉE - Développement durable

Stratégie de développement durable
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Introduction

Le développement durable est l’un des principaux aspects du mandat de Ressources naturelles Canada (RNCan). À certains égards, le développement durable pose un défi, mais il offre également des possibilités aux Canadiens – en nous incitant à maintenir les avantages de la mise en valeur des ressources, à favoriser l’innovation en vue de créer de nouveaux avantages et à assurer que les générations futures seront aussi en mesure de jouir d’une qualité de vie élevée, appuyée en partie par notre grande richesse en ressources naturelles.

Les ressources naturelles du Canada, et les efforts déployés pour les mettre en valeur, ont considérablement marqué l’histoire de notre pays. Pendant des générations, les secteurs des ressources naturelles et les industries connexes ont stimulé la croissance économique et la création d’emplois. Aujourd’hui, des millions de Canadiens, de plus de 650 collectivités de tout le pays – principalement dans les régions septentrionales, rurales et éloignées – sont tributaires des secteurs des ressources naturelles. Les secteurs canadiens de l’énergie, de la foresterie, des minéraux et des métaux de même que les industries de l’équipement, de l’approvisionnement et des services connexes, sont des éléments essentiels de l’ensemble de notre économie et société – dans aucun autre pays au monde les secteurs des ressources naturelles ne revêtent une aussi grande importance pour l’économie qu’au Canada. Nos industries axées sur les ressources naturelles sont dynamiques et novatrices, et continueront d’être un fer de lance pour forger l’avenir du Canada.

L’ampleur et la diversité des ressources naturelles du Canada sont sans conteste étonnantes. Non seulement la nature nous procure les ressources brutes sur lesquelles repose une grande partie de notre activité économique, mais elle offre également des services écologiques essentiels, tels que de l’air et de l’eau propres, qui sont vitaux pour l’économie, l’environnement et la qualité de vie. Au chapitre esthétique et spirituel, les vastes étendues de terre sont considérées par de nombreuses personnes comme un important aspect de l’identité canadienne, et cela, même si les Canadiens vivent de plus en plus en milieu urbain.

Le Canada est le deuxième plus grand pays au monde en ce qui concerne la masse continentale et ses régions sont fort variées au chapitre de la physiologie, de la géologie, de la végétation et du climat. Le Canada comporte 15 écozones terrestres distinctes (de même que cinq écozones marines), chacune offrant une mosaïque de caractéristiques uniques, et ses collectivités sont le reflet de sa pluralité culturelle. La carte des écozones du Canada fait état de la riche diversité du pays. Les activités axées sur les ressources naturelles occupent une place de choix dans toutes les écozones de l’économie canadienne.

Les forêts couvrent près de la moitié du paysage canadien et représentent plus de 10 p. 100 des forêts du monde, soit 25 p. 100 des forêts naturelles, 30 p. 100 des forêts boréales et 20 p. 100 des forêts ombrophiles. Nos forêts abritent quelques-uns des plus grands écosystèmes forestiers intacts au monde, et près de 94 p. 100 sont des terres publiques. En raison de ce patrimoine unique, Canada a la responsabilité nationale et mondiale de mettre en valeur ses forêts de façon durable.

Les gens utilisent quotidiennement des produits provenant des richesses minérales de la Terre. Le Canada produit plus de 60 minéraux et métaux, et fait figure de proue à l’échelle mondiale en tant que producteur et exportateur. En effet, il est le plus grand producteur au monde de potasse et d’uranium, et se situe parmi les cinq premiers pays pour plus d’une douzaine d’autres minéraux et métaux. Le pays se classe premier au monde en ce qui a trait aux dépenses d’exploration, et il continue à offrir de nouvelles possibilités, comme en témoigne la place d’importance qu’il occupe sur le marché mondial des diamants.

En raison de l’abondance et de la diversité des ressources naturelles du pays, les Canadiens bénéficient de sources d’énergie sûres et fiables. En tant qu’exportateur net de toutes les formes d’énergie, le Canada contribue considérablement à la sécurité et à la diversité énergétique dans le monde entier. Il est le plus grand producteur au monde d’hydroélectricité et le troisième plus grand producteur de gaz naturel. En outre, notre bassin de l’Ouest canadien renferme des réserves de sables bitumineux s’élevant à plus de 300 milliards de barils. Alimentée par l’uranium canadien, l’industrie nucléaire exploite des réacteurs au pays et exporte sa technologie dans le monde entier. Le Canada reconnaît l’importance de l’efficacité énergétique ainsi que de la recherche-développement pour les sources d’énergie renouvelable et de remplacement en vue d’assurer un avenir durable.

En raison de l’importance qu’elles revêtent pour la société et l’économie canadienne, les ressources naturelles sont le point de mire du débat sur le développement durable. Le Canada a relevé le défi de montrer comment un engagement à l’égard de la bonne intendance, des connaissances, de l’innovation et du renforcement des capacités permet d’atténuer les répercussions environnementales défavorables de la mise en valeur et de l’utilisation des ressources, tout en bâtissant des industries de pointe ainsi que des collectivités durables dynamiques. La façon dont le Canada parviendra à promouvoir l’intégration des aspects sociaux, économiques et environnementaux au processus décisionnel tout en respectant les intérêts de tous les intervenants, aura une incidence sur notre capacité de réaliser l’incroyable potentiel de croissance de nos industries axées sur les ressources.

Les secteurs des ressources du Canada comptent certaines entreprises privées remarquables qui se sont distinguées à l’échelle mondiale en matière de développement durable. Ce fort leadership aide à inciter d’autres entreprises de l’industrie des ressources et des secteurs connexes à s’engager à l’égard du développement durable, à mesure qu’un nombre croissant d’entreprises comprennent et acceptent le défi que pose le développement durable. Le gouvernement fédéral et l’industrie canadienne continueront de collaborer pour assurer la croissance d’industries compétitives à l’échelle mondiale qui sont soucieuses de leurs responsabilités sociales et environnementales, afin de contribuer à la prospérité du pays et de continuer de faire du Canada un chef de file mondial au chapitre de l’évolution de nos industries des ressources naturelles et de la promotion du développement durable.

Les ressources du Canada contribuent au bien-être d’une multitude d’utilisateurs de nombreux pays par une vaste gamme d’applications. Intendant respecté de ses indispensables ressources, le Canada reconnaît sa responsabilité mondiale d’assurer leur développement durable pour le bien-être de tous les citoyens d’aujourd’hui et des générations à venir. Les décisions prises aujourd’hui concernant la façon dont nous produisons, consommons et négocions nos ressources forestières, minérales et énergétiques auront une incidence sur l’économie et les collectivités, seront le reflet de la façon dont nous assumons nos responsabilités à l’égard de l’environnement et des générations futures, et nous aideront à nous définir en tant que société.