Géopanorama de Victoria

Le paysage et l'architecture géologique, ou le géopanorama, du sud de l'île de Vancouver ont été façonnés par une grande variété de processus naturels qui se sont déroulés sur une période de quelque 370 millions d'années. L'existence de plusieurs épisodes d'activité volcanique, les processus d'érosion et d'accumulation de sédiments, ainsi que les mouvements de la croûte terrestre concourent à faire de cette région l'un des meilleurs laboratoires au monde pour l'étude des effets de la tectonique des plaques. Dans le prolongement d'un plancher océanique qui s'est déplacé activement tout au long des 170 derniers millions d'années, l'île de Vancouver est un agencement de différents morceaux de la croûte terrestre d'âge et d'origine différents qui ont évolué dans des circonstances différentes. Les séismes qui touchent régulièrement cette région prouvent avec éloquence que les mouvements crustaux se poursuivent de nos jours.

Les effets de la glaciation s'ajoutent à ceux des processus tectoniques. Il y a à peine 15 000 ans, la majeure partie de l'île était recouverte d'une couche de glace de 1 500 mètres d'épais-seur. Des fjords comme les inlets Saanich et Alberni, de même que les détroits de Georgia et Juan de Fuca ont été en partie sculptés par la glace.

L'effet cumulatif de ces processus de création d'îles se traduit notamment par le décor magnifique qui nous entoure, ainsi que par la formation d'importants gîtes minéraux et réservoirs d'eau souterraine. Ce sont ces richesses et autres legs naturels de l'histoire géologique du sud de l'île de Vancouver qui ont besoin d'une intendance et de soins constants de notre part. De plus, la probabilité que des séismes d'importance surviennent nécessite que l'on prête une attention réfléchie non seulement à la conception et à la construction d'édifices sécuritaires, mais aussi aux autres questions touchant la sécurité publique.