Noms géographiques de l'Alberta
Cette ville a été nommée ainsi en 1876 par le lieutenant-colonel JamesFarquharson Macleod de la Police à cheval du Nord Ouest. C'était le nom dudomaine ancestral de ses cousins, les MacKenzie, dans l'Isle of Mull, enÉcosse, qu'il avait visité peu de temps auparavant. À l'automne de 1875,les autorités eurent maille à partir avec les Métis et les Autochtones dela région de Prince Albert, et le major-général E. Selby, commandant de lamilice canadienne, fut dépêché sur les lieux pour faire enquête. Lecolonel Macleod reçut un télégramme lui demandant de rencontrer le généralSelby à Red Deer avec cinquante hommes. Une des choses dont il futconvenue lors de cette conférence fut d'établir un poste de police sur larivière Bow. De retour dans le sud, le colonel Macleod envoya la troupe Esous le commandement de l'inspecteur E.A. Brisebois pour ériger uncasernement sur la rive ouest de la rivière. On raconte que l'inspecteurBrisebois aurait voulu donner son propre nom au nouvel établissement, maisle colonel Macleod, qui était alors commissaire adjoint des forces armées,décida de l'appeler « Calgary ».
Fait intéressant à signaler, les Pieds-Noirs donnaient à Calgary le nom demoll-inistsis-in- aka-apewis, qui signifie « maisons nombreuses au coude», tandis que les Cris la désignent sous le nom de O-toos-kwa-nik, quiveut dire « maison du coude ». Les deux noms, de toute évidence, renvoientà la rivière Elbow. Le toponyme « Calgary » a une orthographe variabledans le domaine des Mackenzie, dans l'Isle of Mull. Dans une relation, onl'écrit « Calgarry », mais sur une carte récente de l'Isle of Mull, il estorthographié comme le nom de la ville albertaine. Ce mot d'originegaélique signifie « eau courante limpide ».
Source : Karamitsanis, Aphrodite (1992). Place Names ofAlberta, Vol. II, University of Calgary Press, Calgary, p. 22.
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Cette ville porte le nom de William Lethbridge (1824-1901), premierprésident de la North Western Coal and Navigation Company Limited,compagnie formée en 1882 pour exploiter le charbon des berges de larivière Oldman en vue de le vendre au Canadien Pacifique. Aprèsl'ouverture de la mine Sherman en 1872, la région et l'agglomération quis'y constituait furent appelées « The Coal Banks », mais ce nom fut changépour « Lethbridge » vers 1882. Toutefois, comme il existait déjà enOntario une ville de ce nom, les autorités postales adoptèrent le toponyme« Coalhurst ». En 1885, le ministre des postes rétablit le nom Lethbridge.
Les Autochtones ont également attribué plusieurs noms descriptifs à larégion, notamment siko-ko-to-ki, un mot pied-noir qui signifie « rochenoire », en raison des affleurements de charbon qu'on y trouvait. LesGens-du-Sang la dénommaient mek-kio-towaghs, ou « pierre médicinale », enraison de la présence, dans la ville, d'un gros bloc de granite sur lequelils déposaient en offrande des perles et des breloques de toutes sortes.Les Autochtones ont également appliqué à cette région le nomassini-etmotchi, qui signifie « là où ils ont massacré les Cris », pourcommémorer la bataille autochtone d'octobre 1870, où les Pieds-Noirs onttué 300 Cris.
Source : Karamitsanis, Aphrodite (1992). Place Names ofAlberta, Vol II, University of Calgary Press, Calgary, p. 71.
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La ville de Red Deer emprunte son nom à la rivière Red Deer qui l'arrose.Ce toponyme est la traduction du nom indien, was-ka-sioo en cri, quisignifie « rivière Elk », et pa-chi-ci en Assiniboine. La rivière a éténommée ainsi parce qu'à l'époque, la région abritait une abondantepopulation d'élans d'Amérique, que les intendants écossais confondaientavec le cerf noble de leur pays d'origine. Pendant un certain nombred'années, le sentier reliant Calgary à Edmonton traversait la rivière enun point désigné sous le nom de « Red Deer Crossing ». L'arrivée duCanadien Pacifique à Calgary augmenta l'achalandage sur cette route etentraîna l'établissement d'un poste de traite et d'une halte routière.
Source : Harrison, Tracey (1994). Place Names of Alberta,, Vol. III, University of Calgary Press, Calgary, p. 205.
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