Noms géographiques du Manitoba
Brandon
Brandon, la « Ville du blé », est passée à un cheveu de s'appeler « Grand Valley ». Après une arrivée massive de colons en 1882, l'appât du gain incita les spéculateurs fonciers à augmenter les prix. Indignés, les ingénieurs venus construire une station de chemin de fer décidèrent d'acheter leurs terrains deux milles plus loin, à un prix plus modique. La station est située en plein centre de l'actuelle « Ville du blé ». Au nouveau site, on donna le nom du poste de traite de la Compagnie de la Baie d'Hudson, Brandon House, qui avait été construit en 1793 à la jonction des rivières Souris et Assiniboine. Brandon House fut nommé en l'honneur du duc de Brandon, un ancêtre de lord Selkirk.
Voilà pour l'explication généralement admise de l'origine du nom de la ville de Brandon. Mais il circule aussi dans la région une histoire plus fantaisiste à propos de ce toponyme. Selon la légende, la femme d'un officier de Portage la Prairie et un jeune aristocrate écossais du nom de lord Brandon s'éprirent l'un de l'autre. Le mari les surprit tous les deux et, furieux, força l'amant à s'enfuir. Celui-ci se réfugia dans les collines qui s'élèvent à proximité des rivières Little Souris et Assiniboine, où, dit-on, il vécut en ermite le reste de ses jours. Les collines auraient été nommées « Brandon Hills » en mémoire de leur noble pensionnaire, et ce nom fut par la suite appliqué à la nouvelle agglomération.
Source : Ham, Penny (1980). Place Names of Manitoba, Western Producer Prairie Books, Saskatoon, p. 16.
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Thompson
La « ville instantanée » du Manitoba a été construite en 1956. Cette métropole moderne surgie du muskeg a été nommée en l'honneur du président de l'International Nickel Company (Inco), John F. Thompson. En collaboration avec le gouvernement provincial, l'Inco a exploité les gisements de nickel situés à quelques milles au sud-ouest, au lac Moak et, non loin de là, au lac Mystery. À deux milles de la mine, on a achevé en 1961 ce qu'on appelait à l'époque le « Thompson Project », une ville modèle capable d'accueillir une population de 8 000 habitants. Un embranchement du réseau ferroviaire du CN Rail, reliant Thompson au chemin de fer de la baie d'Hudson à Sipiwesk, a été construit en 1957.
Source : Ham, Penny (1980). Place Names of Manitoba, Western Producer Prairie Books, Saskatoon, pp. 127-128.
Autre site :
Selkirk
Cette ville a été nommée en l'honneur de Thomas Douglas, 5e comte de Selkirk (1771- 1820), qui fonda la colonie de la Rivière -Rouge (1812) au confluent des rivières Rouge et Assiniboine et qui implanta ainsi une civilisation de type européen au Manitoba. Selkirk mériterait fort bien le surnom de « père du Manitoba ».
Source : Ham, Penny (1980). Place Names of Manitoba, Western Producer Prairie Books, Saskatoon, p. 119.
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