Impact des tempêtes
Le Canada atlantique est affecté par deux principaux types de tempête : le cyclone tropical et le cyclone extratropical. Le cyclone tropical se développe sous des latitudes australes pendant les mois plus chauds de juin à novembre. Ce type de tempête peut se diriger vers le nord le long de la façade maritime orientale de l'Amérique du Nord où il perd généralement de la vigueur, mais il frappe de temps à autre le Canada atlantique sous forme d'un ouragan ou d'une tempête tropicale ou post-tropicale. L'ouragan Hortense est un an exemple de tempête qui a frappé la Nouvelle-Écosse en septembre 1996. Le cyclone extratropical (CE) se développe sous des latitudes boréales moyennes et est plus fréquent et intense entre octobre et mars. La tempête du Jour de la marmotte de février 1976, la tempête de Halloween de 1991 et la « tempête du siècle » de mars 1993 sont des exemples célèbres de ce type de tempête. La présente section fait état d'une tempête plus récente survenue en janvier 2000.
Le modelé et la position des plages changent constamment sous l'effet des processus naturels. Durant des tempêtes, les plages doivent adapter leurs caractéristiques morphologiques à grande échelle afin d'absorber l'augmentation spectaculaire de l'énergie des vagues. Les vagues et/ou la glace de mer, des niveaux d'eau élevés et des inondations peuvent également avoir des répercussions sur les bâtiments, les routes et d'autres éléments de l'infrastructure littorale dont la structure peut également être endommagée par la perte de substrat de la plage.