L'Inventaire forestier national – Un nouvel outil de surveillance des forêts du Canada

By Nathan Lowther

janvier 2010

Depuis le lancement récent de l'Inventaire forestier national (IFN), l'information sur les forêts du Canada est devenue plus cohérente et accessible. Fondées sur des partenariats impliquant diverses agences publiques, les activités de l’IFN sont coordonnées par le Service canadien des forêts de Ressources naturelles Canada (SCF).

L'IFN vise à surveiller l'étendue, l'état et la durabilité des forêts du Canada. Vers la fin des années 1990, le gouvernement fédéral, en collaboration avec les provinces et les territoires, a commencé à élaborer une grille nationale permanente pour la collecte de données. Les 20 000 placettes visées, sises à 20 kilomètres les unes des autres, permettent de recueillir des renseignements très détaillés sur la zone forestière, le volume de bois et la biomasse totale.

Alex et Mark utilisent la base de données de l’INF pour avoir un inventaire partiel de données.

« C'est le premier ensemble de données d'inventaire forestier national établi en fonction de normes et de définitions uniformes. Il permet donc d’établir des rapports uniformes dans tout le pays », affirme Mark Gillis, gestionnaire de l'IFN.

Des organismes provinciaux et territoriaux recueillent les données et les transmettent à RNCan aux fins de stockage, d'analyse et d'établissement de rapports. L'IFN évaluera 50 % des échantillons tous les cinq ans afin de créer des évaluations périodiques de l'état des forêts du Canada et de leur évolution.

« La version précédente, l'Inventaire forestier du Canada (Can FI), ne nous permettait pas de mesurer l'évolution. Ce système nous le permet, ajoute M. Gillis. La surveillance est essentielle à l'évaluation et à l'établissement de rapports sur la santé et la viabilité des forêts. » 

Chaque point sur la carte représente la localisation d’une plaquette utilisée pour l’IFN.

On examine 1 % de la masse terrestre du Canada en fonction de deux types d'échantillons. D'abord, des images d'échantillons de 2 km par 2 km, chacun situé à un point central de la grille de 20 km par 20 km, fournissent des renseignements sur la couverture et l'utilisation des terres. Ensuite, on sélectionne des échantillons de terre, au hasard, sur un dixième des emplacements illustrés. Au sol, on examine notamment des arbres de grande et de petite taille, des souches, des débris ligneux, des espèces écologiques et des échantillons de sol afin de compléter les renseignements tirés des images aériennes.

Maintenant accessible dans Internet

L'accessibilité est une autre caractéristique propre à l'IFN. En plus d’être une source exceptionnelle de renseignements, tous les renseignements inclus dans l’IFN, y compris les cartes, les résumés d'échantillon et les images des échantillons, ainsi que les rapports personnalisés seront affichés sur le site Web de l’IFN. Les utilisateurs pourront consulter gratuitement les rapports établis par RNCan ou utiliser leurs propres paramètres pour en créer eux-mêmes.

Alex Song, un spécialiste en gestion des données à l’IFN, a dirigé les activités de conception et de développement du nouveau site Web, avec la collaboration du Système national d’information forestière (SNIF). « C'est l'une des plus importantes bases de données forestières du Service canadien des forêts, » dit-il. « Des technologies qui n'existaient pas ces cinq ou dix dernières années facilitent l'intégration de grands ensembles de données et nous permettent d'afficher ces données sur Internet », d’ajouter M. Song. 

Des décideurs nationaux et internationaux, des étudiants et des membres du personnel enseignant universitaires, des gouvernements provinciaux, des organismes non gouvernementaux, des membres des Premières nations et le public présentent de nombreuses demandes de renseignements sur l'inventaire forestier chaque année. Grâce aux renseignements disponibles dans Internet, ils pourront se renseigner directement.

Pour obtenir des renseignements supplémentaires, communiquez avec Mark Gillis (Mark.Gillis@NRCan-RNCan.gc.ca) ou avec Alex Song (Alex.Song@NRCan-RNCan.gc.ca), du bureau de projet de l’IFN au Centre de foresterie du Pacifique de Victoria, en Colombie-Britannique.