Introduction
Il est presque impossible d’imaginer la vie sans les minéraux, les métaux et les composés métalliques. Des 92 éléments d’origine naturelle, 70 sont des métaux, et un grand nombre sont essentiels aux plantes, aux animaux et aux êtres humains. Ces substances sont intimement liées à l’activité humaine depuis que des morceaux de cuivre ont été transformés en outils simples, environ 6000 ans av. J.-C.
Aujourd’hui, la société utilise les minéraux et les métaux à des fins de plus en plus nombreuses. Les minéraux industriels tels que le mica sont des composants essentiels des matériaux industriels de pointe. Les exploitants agricoles ne pourraient se passer des engrais minéraux. Les métaux entrent dans la fabrication du béton et des machines dont ont besoin les industries pour leurs usines de fabrication. Aucun avion, automobile, ordinateur ou appareil électrique ne peut être construit sans métaux. L’alimentation en électricité repose sur le cuivre et l’aluminium, et le titane est un composant essentiel des moteurs d’avion. On ne peut plus imaginer le monde sans les puces de silicium. Les métaux continueront de répondre aux besoins des générations futures grâce aux nouvelles applications qui apparaîtront dans les domaines de l’électronique, des télécommunications et de l’aérospatiale.
Au Canada, le concept du développement durable est intégré aux politiques, aux programmes et aux lois du gouvernement fédéral. Il est stipulé, dans La politique des minéraux et des métaux du gouvernement du Canada : Des partenariats pour un développement durable, que l’utilisation des ressources minérales du pays doit être axée sur le développement durable.
Les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux du Canada jouent des rôles complémentaires dans le secteur de l’exploitation minière. Le gouvernement fédéral est responsable de l’énergie nucléaire, notamment de l’extraction minière de l’uranium, ainsi que de la réglementation de toutes les activités liées à l’exploitation minière dans les Territoires du Nord-Ouest, au Yukon et au Nunavut. Les gouvernements provinciaux sont propriétaires des ressources naturelles qui se trouvent sur leur territoire et sont responsables de l’élaboration des politiques et des règlements liés à tous les aspects de l’exploration, de la mise en valeur et de l’extraction des ressources minérales, ainsi que de la construction, de la gestion, de la remise en état et de la fermeture des sites miniers situés sur leur territoire.
Les deux ordres de gouvernement se partagent donc la responsabilité de la protection et de la préservation de l’environnement. Ainsi, les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux sont des partenaires clés dans le développement durable de ce secteur.
Les activités et les partenariats du Secteur des minéraux et des métaux mettent en lumière le savoir-faire canadien sur une vaste gamme de questions concernant le développement durable, dont l’utilisation sécuritaire des minéraux et des métaux, l’évaluation du cycle de vie, la bonne intendance des produits, la prise de décisions fondée sur des principes scientifiques objectifs, les progrès scientifiques et technologiques dans les domaines de la technologie minière, l’atténuation des impacts environnementaux du développement des minéraux et des métaux, la fermeture de mines et la remise en état des sites.
Nous vous invitons à suivre les liens suivants pour en connaître davantage.
Sites sur le développement durable
Commissaire à l'environnement et au développement durable
Commission du développement durable des Nations Unies [en anglais seulement]
Initiative minière de Whitehorse
Institut international du développement durable
Intergovernmental Forum on Mining, Minerals, Metals and Sustainable Development [en anglais seulement]
International Institute for Environment and Development – Mining, Minerals and Sustainable Development [en anglais seulement]
Le développement durable à Ressources naturelles Canada (RNCan)
Rapports sur le développement durable de RNCan
Accès au territoire, zones protégées et développement durable - Document d'information (PDF, 183 ko)
La dimension sociale du développement durable dans l'industrie minière (PDF, 702 ko)
Le développement durable, et les minéraux et les métaux : Un exposé des enjeux
Le développement durable : minéraux et métaux (Une monographie soumise à la Commission du développement durable des Nations Unies)
L'industrie des minéraux et des métaux : Vers un avenir durable (PDF, 431 ko)
Ce document a été préparé dans le cadre du dialogue sur l'utilisation des terres qui s'est tenue durant la huitième session de la Commission du développement durable des Nations Unies, du 24 avril au 5 mai 2000.